Après une semaine de feu à Melbourne, en Australie, les combats sont de plus en plus difficiles à mener. Certains des joueurs sont bien passés par le tamis des premiers tours, d’autres sont restés en arrière. Le fil des Français s’est aminci, et cela aussi dans des matches disputés entre Français.
Après avoir éliminé l’un des meilleurs 10 joueurs de tennis, l’anglais Andy Murray, Jo-Wilfried Tsonga s’est imposé dimanche face à son compatriote, partenaire de double et ami, Richard Gasquet, par un score de 6-2, 6-7 (5), 7-6 (6), 6-3.
Les jeunes français, âgés de 21, respectivement 22 ans, ont en commun les expériences acquises ensemble au temps passé comme juniors dans le système français de tennis et c’est pourquoi ils restent proches même dans une situation de concurrence. C’est, de toute façon, ce qu’ils ont démontré à la fin du match, en s’embrassant en signe d’amitié.
“L’amitié est mise en attente au cours du match, a déclaré Gasquet. Ce n’est jamais facile, mais c’est ok lorsqu’on se trouve sur le terrain. On doit jouer contre son ami. Si je perds, je préfère perdre contre un joueur français, et ce n’est pas un gros problème pour moi de perdre contre un ami. La prochaine fois.”, a-t-il dit. À son tour, Tsonga a aussi reconnu que ” sur le court, nous ne sommes pas amis”.
Ils ont joué ensemble quatre matches en six mois, dont quelques expositions; la semaine d’avant Melbourne, Gasquet et Tsonga ont remporté le titre au double à Sydney International. Ils n’ont pas eu le même succès dans le parc de Melbourne, gagnants dans le match du premier tour, mais perdants dans le deuxième en trois sets dans une confrontation avec Martin Damm et Pavel Vizner.
Dans le tour suivant, Tsonga va rencontrer Mikhail Youzhny qui a éliminé, lui aussi, son compatriote Nikolay Davydenko.